Lyhenteet muuttuvat

Valtionhallinnon organisaatiot muuttuvat, ja siksi usein myös nimet ja lyhenteet vaihtuvat. Organisaation nimestä muodostetut lyhenteet ovat yleensä monikirjaimisia. Usein niistä muokataan tai niistä syntyy itsestään sanan hahmoisia eli lyhennesanoja.

Lyhennesanaksi voi periaatteessa muodostua mikä tahansa ilmaus, jota on mahdollista käyttää sanana. Lyhennesana voidaan kirjoittaa kokonaan isoin kirjaimin (STUK), tai se voi alkaa isolla alkukirjaimella (Kela). Kokonaan pienikirjaiminen lyhennesana on melko harvinainen (tyky ’työkyvyn ylläpito’). Jos lyhentämätön ilmaus alkaa pienellä kirjaimella, myös pienikirjaimisen lyhennesanan pitäisi vastaavasti alkaa pienellä kirjaimella. Lyhennesanojen merkintä kuitenkin horjuu, eikä vakiintuneita muotoja kannata muuttaa. Sen sijaan uusia lyhennesanoja muodostettaessa tämäkin periaate on hyvä ottaa huomioon.

Lyhennesana voi muokkautua vähitellen myös koko organisaation nimeksi (Tekes alkuaan Teknologian ja innovaatioiden kehittämiskeskus). Toisaalta myös kirjainlyhennettä voidaan alkaa käyttää viestinnässä koko nimen korvaajana (MTT, VTT), niin ettei pitkää nimeä enää tapaakaan.

Aina ei ole selvää, onko organisaatiosta tosiasiallisesti käytössä lyhennettä vai ei. Lisäksi voi olla epäselvää, tahtooko organisaatio käytettävän itsestään lyhennettä laisinkaan vai onko lyhenne ulkopuolisten luoma. Esimerkiksi Opetushallituksen verkkosivuilla ei organisaation lyhennettä esiinny, mutta sovinnaisena lyhenteenä on vanhastaan esitetty OPH.

Lyhenteen syntyä ja käyttöä edistää monesti se, että organisaation internetosoitteessa on lyhenne tai lyhenteeltä näyttävä muodoste, vaikkei tätä olisi tarkoitettu muuhun viestintään. Organisaation kotisivulla ja muussakin viestinnässä olisi hyvä mainita heti kärkeen, jos nimestä on käytössä lyhenne. Tämä palvelee asiakkaita ja muita sivujen lukijoita.