Nimistönhuollon virallinen asema

Nimistönhuoltotyö on yhteiskunnallinen velvoite. Sen tarve tuotiin esiin jo varhaisessa suomenkielisessä lehdistössä 1840-luvulla.

Nykyisen toiminnan perustana on mm. Kotimaisten kielten keskusta koskeva laki, joka määrittelee keskuksen yhdeksi tehtäväksi suomen kielen huollon ja neuvonnan. Muita toimintaa ohjaavia säädöksiä ovat esimerkiksi eduskunnan toivomus vuodelta 1957 nimiasiantuntijaelimen kuulemisesta paikannimipäätöksiä tehtäessä, (etu- ja sukunimiä koskeva) nimilaki, toiminimilaki, tavaramerkkilaki, muut lait ja hallinnolliset määräykset, jotka koskevat nimien käyttöä.

Nimistönhuollossa pyritään lisäksi ottamaan huomioon YK:n talous- ja sosiaalineuvoston paikannimiasiantuntijaryhmän päätökset ja suositukset, joita on julkistettu vuodesta 1967 alkaen.

Nimistönhuoltajat toimivat nimistön asiantuntijoina mm. oikeusministeriön nimilautakunnassa ja Helsingin kaupungin nimistötoimikunnassa. Lisäksi osallistutaan YK:n paikannimiasiantuntijaryhmän (UNGEGN) toimintaan.