Suomalais-ugrilainen tarkekirjoitus

Suomalais-ugrilaisten kielten tutkimuksessa käytetään omaa tarkekirjoitustapaa, joka juontuu E. N. Setälän vuonna 1902 tekemään ehdotukseen (ks. Finnisch-Ugrische Forschungen 1: 36). Tarkekirjoituksen merkintätavat esitellään seikkaperäisesti A. Sovijärven ja R. Peltolan  teoksessa Suomalais-ugrilainen tarkekirjoitus, joka kuuluu Helsingin yliopiston fonetiikan laitoksen julkaisusarjaan. Kirjasesta on useita painoksia vuosilta 1953–1977.

Tietotekniikan kehittymisen myötä kaikkia uralilaisia kieliä voidaan kirjoittaa sujuvasti ja yhteensopivasti eri tietokoneohjelmissa ja -laitteissa. Yhtenäiset käytäntöjen noudattaminen takaa ohjelma- ja laitteistoriippumattomuuden.

Nämä sivut on tarkoitettu kaikille, jotka käyttävät suomalais-ugrilaista tarkekirjoitusta (SUT, englanniksi UPA = Uralic Phonetic Alphabet) tai uralilaisia normaaliortografioita, joihin kuuluu myös muita kuin latinalaisia perusmerkkejä.

Sivuilta on ladattavissa sekä Mac- että Windows-käyttöjärjestelmiin näppäimistöajuri, joka helpottaa erikoismerkkien ja tarkkeiden kirjoittamista Unicoden mukaiseen muotoon.

Mikä Unicode on?

Universaalimerkistö eli Universal Multiple-Octet Coded Character Set (UCS) on ISO:n standardi, jota on jo pitkään kehitetty yhdessä ohjelma- ja laitevalmistajien muodostaman Unicode-konsortion kanssa. Käytännössä tästä universaalimerkistöstä puhutaankin usein Unicodena.

Unicoden tuorein versio 5.0 sisältää maailman eri kielissä käytettävien tuhanisen kirjoitusmerkkien ja muiden symbolien lisäksi myös kaikki uralilaisten kielten tarkekirjoituksessa tarvittavat merkit.

Monet nykyiset laitteet ja ohjelmat tukevat Unicodea ja se on esimerkiksi Windows- ja Mac-ympäristöissä jo laajalti käytössä. Yleismerkistö avaa uralilaisten kielten tutkimuksessa aivan uusia mahdollisuuksia.

Julkaisutoiminta helpottuu, kun vältetään eri tarkefonteista aiheutuvat merkistöongelmat, ja verkossa voidaan julkaista mitä tahansa tekstiä niin, että perinteisesti ongelmia aiheuttaneet tarkekirjoitusmerkit ja kyrilliset kirjaimet toimivat kuten latinalaiset perusmerkitkin.