Suomen maa on jaettu seutukuntiin, jotka koostuvat useasta kunnasta. Näillä kunnilla on yleensä yhteistyötä hallinnon, talouden ja sivistystoimen aloilla sekä sosiaali- ja terveydenhuollossa. Näiden alueiden nimityksissä käytetään monesti lyhyemmin sanaa seutu. Seutukuntien nimet on virallisesti vahvistettu, ja ne ovat tyyppiä Oulun seutukunta, Suupohjan seutukunta. Ilmauksen alkuosa on genetiivimuodossa, ja seutukunta on eri sanana. Saman mallin mukaan pitäisi kirjoittaa Oulun seutu, Kouvolan seutu, Lahden seutu. Suomen kielessä genetiivillä on monia tehtäviä; se ilmaisee mm. sijaintia ja johonkin kuulumista. Sanat kirjoitetaan erilleen kuten Oulun lääni tai Lapin lääni. Perusteluksi nominatiivialkuisuudelle ja yhteen kirjoittamiselle eivät kelpaa ilmaukset pääkaupunkiseutu, maaseutu tai järviseutu. Näissä ilmauksissa alkuosana on yleissana, ei nimi, kuten tapauksessa Oulun seutu. Malliksi eivät kelpaa myöskään nimet Oulujärvi tai Oulujoki, joiden syntyessä sana oulu oli vielä käytössä ’tulvaa’ merkitsevänä yleissanana, ei paikannimenä.