Vanhakaupunki (taivutus Vanhassakaupungissa) on johdonmukainen vaihtoehto silloin, kun kyse on kaupunginosasta, kuten Helsingissä ja Tukholmassa tai selvästi erottuvasta alueesta, joita on useissa sekä Euroopan että muun maailman vanhoissa kaupungeissa. Jos on kyse yleisemmin kaupungin vanhasta osasta, voidaan kirjoittaa vanha kaupunki tai käyttää termimäisempää, yhteen kirjoitettua ilmausta vanhakaupunki.