Lähi-itä ja Kaukoitä ovat vakiintuneita erisnimiä suomen kielessä, ja siksi ne kirjoitetaan isolla alkukirjaimella, mutta niihin sisältyvä itä-sana ei ole erisnimi, vaan pienellä alkukirjaimella kirjoitettava sana. Lähi-itä-nimeen tarvitaan yhdysmerkki vain sen vuoksi, että ilman sitä joutuisivat eri tavuihin kuuluvat i-kirjaimet peräkkäin, vrt. aamu-usva, raha-automaatti.