Miltä tuntuu ajatus, jonka mukaan jokaisessa kielessä on rajallinen joukko ydinsanoja, joilla voidaan selittää muiden sanojen merkitys? Näitä perussanoja ei sen sijaan voi eikä tarvitse mitenkään määritellä. Kielentutkimuksessa puhutaan tätä tarkoittaen semanttisista primitiiveistä.
Kysymys perussanoista on ajankohtainen, sillä suomalaiset kielentutkijat ovat nyt järjestäytymässä selvittämään asiaa. Alkujaan semanttista metakieltä on luotu englannin pohjalta. Toiveissa on
Natural Semantic Metalanguagen (NSM) suomenkielinen versio.
NSM on
Anna Wierzbickan kehittämä alun perin englantiin pohjaava
semanttinen metakieli. Ajatus on, että 64 perussanan avulla voidaan määritellä kaikki muut
sanat. Englannin semanttisia primitiivejä olisivat esimerkiksi DO, BECAUSE, GOOD, I, YOU, SOMEONE, THIS, HAPPEN, MOVE, KNOW, THINK, WANT, SAY, WHERE, WHEN, NOT, MAYBE, LIKE, KIND OF ja PART OF.
Suomen kielestä tähän liittyvän tutkimuksen on tehnyt Seija Tuovila. Hänen väitöskirjansa nimi on
Kun on tunteet.
Niin, mitkä mahtavatkaan olla suomen kielen 64 perussanaa? Olisiko esimerkiksi
yleisyyslaskelmista apua?